Жил-был на свете сто рублей. Настоящая купюра со зданием Большого театра и числом «100». Звали его Рублёныш.
Рублёныш лежал в кармане джинс у мальчика Лёши. И это было самое весёлое место на свете! Потому что карман был полон всякой всячины: там валялись наклейки, билетик из аттракционов, который Лёша забыл выбросить, и даже деталька от Лего.
— Ох, — вздыхал Рублёныш. — Как только Лёша получает меня от мамы, сразу начинается беготня. Раньше меня хватало на шоколадку и сок. А теперь? Сок подорожал, шоколадка стала меньше, а ещё Лёша хочет новую настольную игру и новый телефон.
И вот однажды Лёша вынул Рублёныша из кармана и пришёл в магазин игрушек. Там было всё! Машинки мигали, а настольная игра манила яркой упаковкой.
Но... оказалось, что на настольную игру нужно аж три тысячи рублей.
Лёша расстроился. Рублёныш тоже расстроился. И тут Лёша решил: «Куплю хотя бы чипсы и лимонад!» Но чипсы были противные (он их потом выплюнул), а лимонад вылился на футболку.
Вечером Лёша сидел в своей комнате злой. Рублёныш лежал на столе мокрый от капель лимонада. И вдруг...
— Ты неправильно со мной обращаешься, — раздался шёпот.
Рублёныш оглянулся. Говорила старая книга, которая пылилась на полке. Она была вся в закладках и пометках. Называлась она «Как подружить деньги и мечты».
— Я думал, книги не разговаривают! — удивился Рублёныш.
— А умные — ещё как, — ответила Книга. — Твоя проблема не в том, что мало рублей. А в том, что ты не умеешь копить и выбирать.
Книга раскрылась сама собой, и Рублёныш провалился внутрь. Начались испытания.
Первое испытание — Пещера Мгновенных Покупок. Там жили монстры: Чипсозавр и Лимонад-змей. Они кричали: «Купи сейчас! Потом будет поздно!» Рублёныш чуть не бросился к ним, но вспомнил, что после лимонада и чипсов остаётся только пустой желудок и мокрая футболка. Он прошёл мимо.
Второе испытание — Пустыня «Всё сразу». Там песок сыпался на голову и ветер выл: «Трать! Трать! Всё равно денег не хватит ни на что серьёзное!» Но Рублёныш зажмурился. Он понял: если тратить по чуть-чуть на ерунду — никогда не накопишь на игру.
Третье испытание — самое трудное. Гора Ожидания. Там было скучно и темно. Нужно было просто лежать и не тратиться целый месяц. Рублёныш чуть не заснул от тоски, но тут он услышал голос Лёши. Лёша сказал маме: — Я теперь буду откладывать каждую неделю по 100 рублей. И не покупать всякую гадость.
Рублёныш обрадовался, теперь его не потратят, а сохранят!
Когда Рублёныш выбрался из книги, всё пошло по-новому. Лёша завёл три конверта: «Срочно-нужно» (на проезд и ручки), «Хотелик-прямо-сейчас» (на сок или наклейки) и «Мечта» — туда ложились все сэкономленные рублики. Рублёныш оказался как раз в конверте «Мечта».
Прошло много недель. В конверте стало тесно от друзей Рублёныша: тут были разные купюры и монетки. А потом — бац! — набралось ровно три тысячи рублей!
Лёша с мамой пошли в магазин и купили ту самую настольную игру.
Рублёныш лежал в кассе рядом с другими деньгами и не расстраивался. Он знал: его дело — не лежать вечно, а помогать сбываться мечтам. Тем более, что на следующий день Лёша сказал:
— Теперь буду копить на телефон.
И Рублёныш улыбнулся, потому что понял: копить сложно, тратить легко, но счастлив тот рубль, который превращается в интересную игру или телефон, а не в пятно от лимонада.